Non solo vino e formaggi, salumi e conserve. Anche la birra prodotta dagli agricoltori va all’estero e sbarca in Giappone. “Riforniamo 3.500 ristoranti italiani a Tokyo e l'obiettivo è di espanderci sempre di più: abbiamo instaurato contatti anche con Cina, Brasile, Corea e Inghilterra” spiega Achille De Ponti, titolare dell’azienda Pratorosso di Settala (Milano), che coltiva 8 ettari a orzo e produce circa 70 mila litri di bevanda.
 
Ma quello di Settala non è l’unico agri birrificio della Lombardia: da circa due anni, presso la Fattoria Oasi di Certosa di Pavia si fanno bevande di filiera dai nomi evocativi come Seta, Milady, Terzo Miglio e Blackout e la stagionale Castigamatt ribattezzata “il lato oscuro del luppolo”. A Castel Goffredo nel Mantovano, Enrico Treccani, nella sua azienda agricola produce la Golden Ale, una birra ad alta fermentazione ed entro il 2013 conta di arrivare a 30mila litri l’anno. E sempre in provincia di Mantova, Christian Perantoni, della Cascina Roveri di Monzambano, coltiva il frumento e l’orzo da usare per le agro birre artigianali prodotte in azienda.
 
“In Italia – spiega Ettore Prandini, Presidente di Coldiretti Lombardia – operano circa 300 birrifici artigianali e sono un buon esempio della capacità multifunzionale delle nostre aziende agricole che oltre al lavoro nei campi, si impegnano nella didattica, si occupano di welfare con l’assistenza ad anziani e disabili, producono cosmetici partendo da olio, vino ed erbe aromatiche e si dedicano all’agriturismo. Il nostro è un settore che non si ferma mai, come dimostra anche il successo all’estero dei prodotti della Filiera Agricola Italiana”.
 
In Italia, nel 2010, si sono prodotti quasi 13 milioni di ettolitri di birra (di cui il 14,5 per cento esportati): il settore occupa circa 144mila persone, mentre secondo le ultime stime tre italiani su quattro dichiarano di bere questa bevanda che viene consumata soprattutto durante i pasti. Il consumo medio pro-capite è di circa 28 litri.